靠著終結者Aroldis Chapman上一場比賽中，一口氣怒吞最後八個出局數，小熊在主場以3比2險勝印地安人，辛苦的將戰局拖進第六戰；但即便如此，小熊還得連贏兩場、才有機會奪下睽違108年的總冠軍。對於得在連續在客場作戰兩場的小熊來說，唯一好消息大概只有雙方明天將派出的先發投手，在實力上有些差距 — Jake Arrieta是去年的國聯賽揚獎、而且他過去三年的ERA- 分別為69、45、75，
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連續三季上演精湛的投球表現。 Arrieta的對手將是Josh Tomlin，而即便Tomlin最近靠著突然增加伸卡球、曲球使用量，使他季後賽成績翻紅；但他生涯成績仍顯示其頂多是平均值左右的投手。當然，他在季後賽中接連面臨小熊、藍鳥、紅襪三支強隊，卻仍繳出15.1局、防禦率1.76的表現，實屬功不可沒、近況的確火燙。但考量明天他將是以僅休三天的情況再度掛帥、且季後賽3.47xFIP也顯示他實際上的表現沒那麼外星人，外加其生涯成績也僅為普通的後段先發等級；因此即便Tomlin近期靠著新增球種投出不錯表現，但相較連三年投出王牌級身手的Arrieta，仍處於明顯下風的位置。
而且若說近況為王，
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Tomlin進入季後賽後的三場先發，雖然都投得很優異，但Arrieta也不會比較遜色：他生涯季後賽的xFIP僅3.08、且Arrieta上一次先發，才對印地安人上演了一場六局僅失一分、前5.1局無安打的比賽；要論近況Arrieta也不會差太多，況且明天他還是以比Tomlin多休一天的狀態，面臨對手打線。也因為這個緣故，即便明天印地安人擁有主場優勢，但FanGraphs網站的預測系統，仍推估小熊有60%的機率，成功將戰局拖入第七戰；原因就是過去三季年年繳出王牌級數據的Arrieta，勝算看起來比中三日、生涯成績普普的Tomlin高。 但即便數據如此呈現、而想必大多數人也能接受Arrieta和Tomlin是完全不同等級的投手，但以個人觀點而言，小熊總教練Joe Maddon若想讓他的球隊有較高機率挺進第七戰，積極、提早的使用牛棚戰力，很可能會是必須的戰略。事實上，其實這個建議也完全適用於Terry Francona — 我在之前的文章已經針對Tomlin這部分提過；當時我宣稱Tomlin無論本季、或生涯，面對前兩輪打者的成績都有不錯水準，但只要讓他面臨第三輪打者，他就會被打得跟小聯盟級的菜鳥一樣。 然而，Francona已在整個季後賽皆採行此方針 — 三場比賽Tomlin總計只面對58位打者、平均每場19.3個人次，剛好略超過兩輪左右。知道Tomlin進入第三輪就有很高機率被打爆的人，顯然並不只有我；Francona和他的教練團、球隊分析部門甚至是對手、大部分棒球迷應該都很清楚。他生涯面對打者前兩輪的對戰OPS分別為0.714、0.745，第三輪則會爆升到0.836 — 印地安人隨便一位牛棚投手的效率，都比讓Tomlin投第三輪好。而Francona也深知這點 — 即便上一場比賽對小熊上演好投，但Tomlin仍在只面對17位打者的情況下，被換下休息。
而雖然Arrieta和Tomlin屬於不同檔次的投手，但小熊若想贏下第六戰，除非Arrieta狀況絕佳、或又上演一場完全宰制的比賽，否則Maddon應該要和Francona同樣積極、盡早使用他的牛棚戰力。第一個原因為經過一天的休兵日後，理論上明天牛棚全員都是能使用的；主力Pedro Strop已休了四天、Carl Edwards Jr. 過去四天合計只投了10球、第四戰投了19球的Hector Rondon已經休了兩天。大魔王終結者Chapman雖然前天投了超過40球，但在一天休兵日的情況下，仍是還可以拿出來用的牌；Mike Montgomery也已經休息了兩天。 當然，小熊還要贏下第七戰才有冠軍可以拿，所以後援投手並不能隨心所欲地亂燒；但比起第七戰的先發投手Kyle Hendricks，明天的Arrieta顯然更需要後援的幫助；以下是兩人本季逐輪對戰打者的OPS： 輪次 Hendricks Arrieta 第一輪 0.570 0.449 第二輪 0.577 0.543 第三輪 0.615 0.741 
根據攻擊指數，我們很明顯能發現Hendricks今年逐輪的壓制力相差不算巨大；但Arrieta卻較為極端：本賽季面對比賽的前18位打者，Arrieta的投球效率和一整個賽季擔任後援的Andrew Miller有得比(本季對戰打者OPS為0.487)；但進入第三輪後的投球成績，卻比較像是Clay Buchholz(本季對戰打者OPS為0.741)整季的投球效率。當然，光用一季的攻擊指數或許會被認為有偏頗之嫌，
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所以多看一點細部數據來檢驗是值得的。以下是兩輪今年逐輪對戰打者的「三振率減保送率」： 輪次 Hendricks Arrieta 第一輪 19.3% 20.1% 第二輪 16.0% 12.9% 第三輪 16.7% 9.3% 以及兩人本季逐輪被擊出的「軟弱球率減強勁球率」數據 (數字越大顯然是越好)： 輪次 Hendricks Arrieta 第一輪 +3.3% +4.1% 第二輪 -4.1% -1.1% 第三輪 -1.2% -9.9% (▲註：聯盟平均為-13.1%) 不管看何種數據，都顯示本季Arrieta進入第三輪後，
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比起Hendricks有更高的衰退風險；但他前兩輪的數據其實是更好的。也因此Maddon更應該利用這個優點、讓Arrieta有效率的解決對手兩輪，而到那個時機點附近，就最好把剩下的比賽交給牛棚處理。換句話說，即便小熊的最終目的是要贏下第六、第七戰，然而Maddon仍然應該選擇在明天較積極的燒牛棚、而不是為了第七戰刻意保留實力。比起Arrieta，讓Hendricks稍微投長理論上是較為安全(相對)的選項；第五戰只投90球的Jon Lester，甚至有機會在第七戰後段局數支援。
也因此，Maddon明天若想盡可能的阻止印地安人打者越過本壘板，那麼讓Arrieta投大概兩輪、最多20個打者，並把最後四局、甚至五局交給牛棚，或許是最好的方式。休息四天的Strop本季對戰打者的三圍，是可怕的0.161/0.246/0.271；本季在Montgomery被移入牛棚後，對手對戰他的OPS也僅0.594、Chapman讓對手的OPS僅有0.452，而這兩人已經分別休息了兩天、一天。 Rondon雖然近期表現有點小低潮，但若專讓他面對印地安人的重要右打者(比如Mike Napoli)、和左投Montgomery搭檔，
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應能在Strop/Chapman以外聯手幫忙吃下兩局。Arrieta四至五局、Montgomery/Rondon兩至三局、Chapman/Strop負責兩到三局，是理論上最有機會阻止印地安人得分、把比賽拖入第七戰的方式。若中間有人狀況不佳、或遇到麻煩、或是Rondon低迷的近況真的無法被信任，那麼今年球季表現出色、同為能投95英哩以上的右投Edwards，也是小熊牛棚能拿來在關鍵戰局中止血的一員。 況且，在對方總教練Francona應該很快就會換上Miller、Cody Allen、Dan Otero、Bryan Shaw等大鎖的情況下，小熊整場比賽大概會有泰半以上局數難以取分；而若是為了讓Arrieta稱滿六、甚至七局而多掉分數、對於小熊打線來說後半段局數將會相當辛苦。而在第七戰讓擁有完整休息的Hendricks，去硬拚第二度中三日的Kluber，並不算太糟糕的事情；也因此，理論上Maddon應該要在明天先積極使用他手上的後援群、而不是先未雨綢繆地先替第七戰刻意省牛棚戰力。況且話說回來若想要有第七戰，
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小熊首先得贏下第六場球，是吧？ 而要贏下第六場球的最好方式，顯然就是別讓Arrieta投太長、面對前兩輪打者即可；最後再把戰局交給Montogomery、Strop、Chapman、Rondon、Edwards這幾位體力充沛、且壓制力比Arrieta第三輪還要優的後援投手。在第六戰積極使用後援投手、給Arrieta充足的奧援，別讓他撐太久，也許會是Maddon最有利的算盤。
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